Beppu, Kyuşu Adası

An onsen Japoncada kaplıcalar için kullanılan bir terimdir, ancak terim genellikle kaplıcaların etrafındaki banyo tesislerini ve hanları tanımlamak için kullanılır. Volkanik olarak aktif bir ülke olan Japonya, ülkenin dört bir yanına dağılmış binlerce onsen'e sahiptir. Onsenler, açık ve kapalı banyolar dahil olmak üzere birçok tür ve şekilde mevcuttur. Kaplıcalar, bir belediye tarafından kamuya açık olarak veya bir otelin parçası olarak özel olarak işletilebilir. ryokanya da minshuku (geleneksel pansiyonlar). Japon kültürünün temel unsurlarından biri olan onsenler, çoğunlukla kırsal kesimde bulunur; ancak büyük şehirlerde de birkaç onsen bulunmaktadır. Şehrin yoğun temposundan uzaklaşıp rahatlamak isteyen Japon çiftler, aileler ve şirket grupları arasında popülerdirler. Birçok onsen'in terapötik faydaları olduğu söylenir.

Dünyada çok az yer, Japonya'nın Beppu kentindeki yoğun jeotermal aktiviteyle boy ölçüşebilir. Şehrin içinde ve çevresinde 3800'den fazla kaplıca, gayzer ve fumarol (gaz ve buhar çıkaran menfezler) bulunmaktadır. Toplamda günlük 2 milyon kübik feetten (55,000 metreküp) fazla su püskürten bu emisyonlar, nispeten yakın zamanda gerçekleşen volkanik aktivitenin işaretleridir. Beppu şehri, volkanik döküntülerden oluşan bir yamacın eteğinde yer alır ve yakınlarda birkaç sönmüş yanardağ bulunur. Engebeli bir kasaba olan Beppu, erken orta çağlardan beri ünlü bir kaplıca merkezi olmuştur. Bölgesel folklor ve çağdaş ziyaretçiler, suların hem beden hem de ruh üzerinde harikalar yarattığını bildirmektedir. Sayısız kaynağının efsanevi iyileştirici güçleri nedeniyle Beppu, her yıl 12 milyondan fazla Japon ve yabancı ziyaretçiyi kendine çekmektedir.