Potala Sarayı, Lhasa, Tibet (Büyütmek) (Kapatmak)
Marpo Ri tepesine tünemiş, Lhasa vadisinin üzerindeki 130 metre, Potala Sarayı bir 170 metre daha yükselir ve tüm Tibet'teki en büyük anıtsal yapıdır. Kayalık tepe ile ilgili erken efsaneler, İmparator Songtsen Gampo tarafından MS 7. yy'da meditasyon alanı olarak kullanılan Bodhisattva Chenresi'nin (Avilokiteshvara) ikamet yeri olarak kabul edilen kutsal bir mağara olduğunu söylemektedir. 637'te Songtsen Gampo tepeye bir saray inşa etti. Bu yapı, bugün hala ayakta kalan büyük binaların temellerine dahil edildiği on yedinci yüzyıla kadar durdu. Mevcut sarayın inşaatı, 1645'ta beşinci Dalai Lama döneminde başlamış ve 1648 tarafından Potrang Karpo veya Beyaz Saray tamamlanmıştır. 1690 ve 1694 arasına Potrang Marpo veya Kızıl Saray eklendi; inşası, 7000 çalışanlarının ve 1500 sanatçılarının ve ustalarının emeklerini gerektiriyordu. 1922'te 13. Dalai Lama, Beyaz Saray'da birçok şapel ve montaj salonunu yeniledi ve Kırmızı Saray'a iki kat ekledi. Potala Sarayı, 1959'taki işgalci Çinlilere karşı yapılan Tibet ayaklanmasında sadece biraz hasar gördü. Diğer pek çok Tibet dini yapısının aksine, görünüşe göre Chou En Lai'nın kişisel müdahalesi ile 1960'lar ve 1970'ler sırasında Kızıl Muhafızlar tarafından görevden alınmadı. Sonuç olarak, tüm şapeller ve eserleri çok iyi korunmuş durumda.
On birinci yüzyılın başlarından itibaren saray Potala olarak adlandırıldı. Bu isim muhtemelen Mt. Potala, güney Hindistan'daki Bodhisattva Chenresi'nin (Avilokiteshvara / Kuan Yin) mitolojik dağı. İmparator Songtsen Gampo, Chenresi'nin bir enkarnasyonu olarak kabul edildi. Potala'yı kurduğu göz önüne alındığında, Lhasa'nın tepedeki sarayının Hindistan'ın kutsal dağının adını almış olması muhtemel görünüyor. Potala Sarayı, içi 130,000 metrekareyi aşan devasa bir yapı. Çok sayıda işlevi yerine getiren Potala, Dalai Lama'nın ve büyük personelinin ikametgahıydı. Ayrıca, tüm devlet törenlerinin yapıldığı Tibet hükümetinin merkezi idi; rahiplerin ve idarecilerin dini eğitimi için bir okula ev sahipliği yapmıştır; Geçmişte Dalai Lamas'ın mezarları nedeniyle Tibet'in en önemli hac merkezlerinden biriydi. Beyaz Saray içinde iki küçük şapel vardır; Phakpa Lhakhang ve Chogyal Drubphuk; Yedinci yüzyıldan kalma bu şapeller, tepedeki en eski ve en kutsal yapılardır. Potala'nın en saygın heykeli Arya Lokeshvara, Phapka Lhakhang'ın içine yerleştirilmiştir ve her gün binlerce Tibet hacıları çekmektedir.
Martin Gray kültürel antropolog, yazar ve dünyadaki hac gelenekleri ve kutsal yerlerin incelenmesinde uzmanlaşmış bir fotoğrafçıdır. 40 yıllık bir süre boyunca 2000 ülkede 165'den fazla hac yerini ziyaret etti. bu Dünya Hac Rehberi Holysites.com bu konudaki en kapsamlı bilgi kaynağıdır.
