Şam

Şam Ulu Camii, Suriye

Kalabalık Şam şehrinin kalbinde yer alan Ulu Cami, İslam dünyasındaki en eski anıtsal mimari yapı olarak bilinir. Ancak İslam'ın doğuşundan binlerce yıl önce Şam şehri, kadim ve çoktan unutulmuş kültürlerin kutsal bir mekanıydı. Bazı akademisyenler, Şam'ın Orta Doğu'daki en eski sürekli yerleşim şehri olduğunu ve bu nedenle çok sayıda farklı dini kültüre tanıklık etmiş olabileceğini düşünmektedir. Tapınak alanının bilinen tarihi, Aramilerin fırtına ve şimşek tanrısı Hadad ve tanrıça Atargites (Venüs) için tapınaklar inşa ettikleri MÖ 1000 yılına kadar uzanmaktadır. Bu Arami tapınaklarının temelleri üzerine Romalılar, Jüpiter tanrısı için devasa bir tapınak inşa ettiler. 1900'lerin başlarında yapılan kazılar, Jüpiter tapınağının MS 15-16 ve 37-38 yıllarında inşa edildiğini gösteren kaya yazıtlarını ortaya çıkarmıştır.

Neredeyse tamamen yok olmuş (veya mevcut yapıların altına gömülmüş) olan Jüpiter tapınağı, doğu-batı yönünde yaklaşık 385 metre (421 yarda), kuzey-güney yönünde ise 305 metre (334 yarda) uzunluğunda olan temenos (veya kutsal alan) adı verilen bir platform üzerinde duruyordu. Temenosun dış duvarları hala ayaktadır ve büyük, yontulmuş taş blokları olarak ayırt edilebilir. Temenosun dört köşesinde, yalnızca güneybatısı günümüze ulaşan büyük kare kuleler ve kenarlarında büyük dikdörtgen bir avluya açılan kemerler vardı. Roma İmparatoru Theodosius (375-95) döneminde, Jüpiter tapınağında pagan törenleri yasaklandı, Hıristiyanlık tapınak alanını ele geçirdi ve daha önce Jüpiter tapınağının bulunduğu yerde bulunan St. John kilisesinin inşasına başlandı. Erken Bizans Hristiyanlığı için önemli bir hac yeri olan bu kilise, 636 yılında İslam'ın Şam'ı fethinden sonra bile işlevini sürdürdü. Müslümanlar, antik şehri işgal ettikten sonra büyük Roma tapınağı platformunu Hristiyanlarla paylaştılar; Hristiyanlar kiliselerini ellerinde tuttular ve Müslümanlar da ibadetleri için Roma temenos alanının güney kemerlerini kullandılar.

706 yılında, altıncı Emevi halifesi el-Velid, kiliseyi yıktırdı ve Roma temenosunun güney duvarı boyunca bir cami inşa ettirdi. Kıpti, Fars, Hint ve Yunan kökenli binlerce zanaatkarın çalıştığı inşaat on yılda tamamlandı ve bir ibadethane, geniş bir avlu ve ziyaret eden hacılar için yüzlerce odadan oluşuyordu. Yaklaşık 160 metre uzunluğundaki üç kanatlı ibadethane, kiremitli ahşap bir çatı ile örtülüydü ve bölgedeki Roma tapınaklarından ve Antakya'daki Meryem Kilisesi'nden alınan devşirme sütunlarla destekleniyordu (benzer bir uygulama Tunus'taki Kayrevan Camii'nde de sütunlar üretmişti). Avlunun tüm cephesi ve onu çevreleyen revaklar renkli mermer, cam mozaik ve yaldızla süslenmişti ve aslında antik çağlarda yapılmış en geniş duvar mozaiği alanıydı.

Bu orijinal İslami süslemelerden geriye kalanlar, transeptin kuzey dış yüzünde, üçgen alınlığın altında, kemerlerde ve batı revakının arkasında ve vestibülün kemerlerinde görülebilir. Mevcut cami kompleksinin minare yapıları, antik Roma temenosunun köşe kulelerinden gelişmiştir. Mevcut minareler, el-Velid zamanından kalmadır ve 1340 ve 1488 civarında yeniden inşa edilmiş ve genişletilmiştir. Güneydoğu köşesindeki minare, İsa'nın Kıyamet Günü'nde burada görüneceğini söyleyen yerel bir gelenek nedeniyle İsa Minaresi olarak adlandırılır. İnşa edildiği Emeviler döneminden bu yana cami, 1069, 1401 ve 1893'teki felaketli yangınlara yanıt olarak birkaç kez yeniden inşa edilmiştir. Bugün mabette görülebilen tüm mermer paneller, 1893 yangınından sonra yapılmıştır.

Caminin içinde, Vaftizci Yahya'nın (Müslümanlar arasında Yahya Peygamber) küçük bir türbesi bulunmaktadır. Geleneklere göre, Yahya'nın başı (ve belki de tüm bedeni) burada gömülüdür. Dua salonunun bitişiğinde, avlunun doğu duvarı boyunca, ince çinilerle kaplı bir türbe odasının girişi bulunur. Farklı geleneklere göre, bu türbede Vaftizci Yahya'nın babası Zekeriya'nın başı veya İmam Ali'nin (Muhammed'in damadı ve 'Raşid Halifeler'in dördüncüsü) oğlu Hüseyin'in başı bulunmaktadır.

Şam bölgesinde aşağıdakiler de dahil olmak üzere birkaç başka türbe var:

• İbn Arabi Türbesi
• Kaysun Dağı'ndaki Yedi Uyurlar Mağarası
• Mescid-i Kadam (Peygamberin Ayak İzi Camii)
• Leydi Zeinab Türbesi
• Leydi Roqauya Tapınağı
• Leydi Sokeina Türbesi
• Sakeer Bab Türbesi
• Sokina Bint İmam Ali Türbesi
• Abdollah Bin-zein-Abdin Türbesi
• Bilal al Habashi Türbesi
• Abdollah Bin-Jafar Türbesi
• Hicr Bin Oday Türbesi
• Habiba Waum Muslima Tapınağı
• Fatima Bin Housein Türbesi
• Salera tepesindeki Ashab al-Kehf mağarası