Tulum, Yucatan

Cancun'un turistik beldelerinin 300 mil güneyinde, Yucatan eyaleti Quintana Roo'da, Maya şehri Tulum'un kalıntıları bulunmaktadır. Asıl adı Tulum, uzun zamandır unutulmuş bir isim ve Nahuatl dilinde "surlarla çevrili şehir" anlamına gelen bir terimdir. Mayaların Klasik Öncesi döneminden (MÖ 250-MS 1200) beri yerleşimde olmasına rağmen, mevcut yapıların neredeyse tamamı, Tulum'un bir deniz ticaret merkezi olduğu Geç Klasik Sonrası dönemden (MS 16-100. yüzyılın başlarındaki İspanyol Fethi) kalmadır. Son araştırmalar, Tulum'un aynı zamanda Maya kadınlarının tanrıça IxChel'in (eeş-çel olarak telaffuz edilir) kutsal alanının bulunduğu Cozumel adasına giderken ziyaret ettikleri bir hac yeri olduğunu göstermiştir. IxChel, MS 900'den XNUMX'e kadar Maya panteonunun en önemli tanrıçasıydı ve Cozumel'deki tapınağı, Maya topraklarından çok sayıda kadın tarafından ziyaret edilmiş ve bu da onu Kolomb öncesi dünyanın en büyük hac yolculuklarından biri haline getirmiştir. Ix Chel, Tulum tapınağı duvar resimlerinde önemli bir yer tutar ve Tulum bölgesindeki sahil şeridi büyüleyici bir şekilde kadınsı bir görünüme sahiptir; birçok sahil kasabasının adında dişil Ix (eesh) ön eki bulunur.

Uxmal ve Chichen Itza gibi diğer klasik Maya yerleşimlerine kıyasla mimari açıdan biraz kaba olsa da Tulum, Mayalar tarafından inşa edilen şehirler arasında en güzel manzaralardan birine sahiptir. Tertemiz plajlara ve masmavi bir denize bakan bir uçurumun üzerinde yer alan Kukulkan Tapınağı, kalıntıların en önemli parçasıdır. İspanyolların El Castillo ('kale' anlamına gelir) olarak adlandırdığı bu yapı, aslında bir kale değil, bir tapınak ve tören merkeziydi.