Meteora

Kalker ve kumtaşı kayalarının yoğunlaştığı tepelerin üzerine kurulmuş olan Meteora manastırları, dünyanın en görkemli kutsal alanlarından biridir. Kuzey-Orta Yunanistan'ın Teselya bölgesinde yer alan ve Pinios Vadisi'ne bakan Meteora'nın yükselen kayaları, "havadaki kayalar" anlamına gelir ve insanlarda uzun zamandır hayranlık uyandırır. Paleolitik kalıntılar, taşların etrafında MÖ 100,000 ila 40,000 yılları arasında yerleşimler olduğunu göstermektedir ve münzeviler ve zahitler Hristiyanlık döneminden çok önce bu bölgede yaşamışlardır. Hristiyanlığın gelişi 8. yüzyılda başlamış, 12. yüzyıla gelindiğinde örgütlü manastır toplulukları gelişmiş ve 1500'lerin ortalarına gelindiğinde taş kuleler üzerine yirmi dört Rum Ortodoks manastırı inşa edilmiştir.

200-600 metre yükseklikteki manastırlar (bazılarına yalnızca halatlar ve vinçlerle indirilen sepetlerle ulaşılabiliyordu), 18. yüzyılın ortalarına kadar, manastır yaşamına olan ilgi azalıncaya kadar bir bilim ve sanat merkeziydi. meteorisa manastırı ('asılı manastırlar') terk edilmişti ve bugün sadece altı tanesi ayakta kalmış durumda; bunlardan dördü köprüler ve kayalara oyulmuş basamaklarla ziyaret edilebiliyor. Eskiden ücra bir bölge olan manastırlar, 1960'ların başlarında yapılan otoyolla hacılar ve turistler için erişilebilir hale getirildi. Ancak bu ziyaretçi akını, yeni rahiplerin manastırlara katılmasını engelledi ve diğerlerini de yalnızlık ve mahremiyet arayışıyla Aynoroz Dağı'na taşınmaya zorladı.