Amorgos Adası
Amorgos Adası'nda, Ege Denizi'nden 300 metre yükseklikte yer alan Panagia Hozoviotissa Manastırı, adanın koruyucu azizi Meryem Ana'ya adanmış, saygı duyulan bir Rum Ortodoks tapınağıdır. 9. yüzyılda kurulan manastırın kökenleri, Bizans İkonoklazması sırasında Agia Anna plajına geldiğine inanılan Filistin, Hozova'dan gelen mucizevi bir ikonaya dayanmaktadır. Geleneğe göre, zulümden veya ilahi müdahaleden kaçan keşişler ikonayı getirmiş ve manastırın inşasına öncülük etmiştir. İmparator I. Aleksios Komnenos, manastırı 1088'de yenileyerek stauropig haklarını vermiş ve manevi önemini pekiştirmiştir.
Dik bir uçurumun içine oyulmuş manastırın çarpıcı mimarisi, insan yaratıcılığını doğayla harmanlıyor. 40 metre uzunluğunda ve 5 metre genişliğindeki yapı, kayaya oyulmuş dar merdivenlerle birbirine bağlanan sekiz kata yayılıyor. Sadece denizden görülebilen badanalı cephede, keşiş hücreleri, bir şapel ve 100. yüzyıldan kalma Panagia Portaitissa ikonası ve Gennadio Duası (15) gibi kutsal emanetler için alanlar da dahil olmak üzere 1619'den fazla oda bulunuyor.
Bir hac yeri olarak Hozoviotissa, manevi bağ arayan müritleri kendine çeker. Meryem Ana'nın Takdimi'ni kutlayan 21 Kasım'daki yıllık bayram, her yıl köylere taşınan ikonayı onurlandırmak için 271 basamak tırmanan kalabalıkları kendine çeker. Hacılar, tütsüler, keşiş portreleri ve misafirperverliği teşvik eden psimeni rakı ve lokma ikramlarıyla huzurlu bir atmosfer deneyimlerler. Uçurum kenarı konumu ve Ege manzaraları, kutsal havasını güçlendirir. Birkaç keşiş tarafından bakımı yapılan manastır, mimarisi ve kalıntılarıyla yüzyıllardır süregelen bağlılığı yansıtan inancın canlı bir kanıtı olmaya devam etmektedir.
Martin Gray kültürel antropolog, yazar ve dünyadaki hac gelenekleri ve kutsal yerlerin incelenmesinde uzmanlaşmış bir fotoğrafçıdır. 40 yıllık bir süre boyunca 2000 ülkede 160'den fazla hac yerini ziyaret etti. bu Dünya Hac Rehberi Holysites.com bu konudaki en kapsamlı bilgi kaynağıdır.